На выставке работы Андреева представлены в контексте русской живописи второй половины XIX — начала XX века. Сравнение фотографий с живописными этюдами облаков Аполлинария Васнецова или «пейзажем-таблицей» Николая Крымова показывает, что пикториалисты, равно как и некоторые их современники — живописцы, ориентировались на поиски оптимальных решений, когда непосредственные впечатления от натуры были всего лишь материалом для создания некоей идеальной картины. В искусстве Андреева ценность фотографии как «документа времени» полностью исчезает, и, глядя на его работы, зритель смотрит практически на картины, то есть смотрит на то, что есть в настоящем без обстоятельств прошедшего времени.

Задача выставки — показать лучшие работы Андреева и раскрыть его искусство в контексте русского реалистического пейзажа и живописи неоклассического направления первой половины ХХ века. Поэтому основным экспозиционным приемом будет сравнение фотографий Николая Андреева с живописными произведениями других художников из собрания Третьяковской галереи.